L-1-visum till USA: förflytta medarbetare och öppna ett amerikanskt kontor
För företag i hela världen som flyttar nyckelmedarbetare till USA eller öppnar sin första amerikanska enhet — med advokater baserade i Frankfurt som rådger klienter internationellt.
Boka ett strategisamtalInnehåll
L-1-visumet låter ett företag var som helst i världen förflytta en nyckelmedarbetare till ett närstående amerikanskt kontor — eller skicka någon för att bygga upp en första amerikansk enhet från grunden. Det finns i två former: L-1A för chefer och ledande befattningshavare, och L-1B för medarbetare med specialistkunskap. Medarbetaren måste ha arbetat minst ett sammanhängande år under de senaste tre åren för det närstående bolaget utomlands. Det är alltid företaget som ansöker, aldrig individen. Det finns ingen årlig kvot och inget nationalitetskrav, och L-1A har en tydlig väg vidare till green card (EB-1C).
Den här sidan går igenom vem L-1 passar för, hur processen ser ut steg för steg, vad den kvalificerande bolagsrelationen och ett nytt kontor kräver i praktiken, var de vanliga fallgroparna ligger, och vilka myndighets- och advokatkostnader du kan räkna med.
- L-1A: chefer och ledande befattningshavare, upp till 7 år, väg till EB-1C green card
- L-1B: specialistkunskap, upp till 5 år, ingen automatisk väg till green card
- Nytt kontor: först ett år, förlängning efter att verksamheten visat sig gå igång
- Ingen årlig kvot; makar (L-2) är arbetstillståndsberättigade i kraft av statusen
- Det är alltid företaget som ansöker, inte individen; nationalitet spelar ingen roll
Den här sidan är allmän information, inte juridisk rådgivning för ditt specifika ärende. Vi bedömer de gällande kraven mot din egen situation.
Vem passar L-1-visumet för?
L-1 är till för befintliga företag med en verklig kvalificerande relation mellan det utländska och det amerikanska bolaget — antingen för att flytta en ledande befattningshavare (L-1A) eller en medarbetare med specialistkunskap (L-1B).
Det avgörande är den kvalificerande bolagsrelationen: den amerikanska sökanden måste vara moderbolag, dotterbolag, filial eller närstående bolag till det utländska företaget, och båda sidor måste fortsätta bedriva verksamhet under hela vistelsen. En ren avtalspartner, distributör eller ett rent licensupplägg räcker inte — det krävs en verklig ägar- eller kontrollkoppling mellan bolagen.
Lika viktigt är att klassificera personen rätt. L-1A kräver en chefs- eller ledande roll: en chef (manager) styr en organisatorisk enhet eller en väsentlig funktion och övervakar vanligtvis andra; en ledande befattningshavare (executive) fattar vittgående beslut med liten tillsyn. L-1B kräver specialistkunskap som går utöver vad som allmänt finns tillgängligt i branschen och är specifik för bolagets produkter, processer eller system. Den här gränsdragningen är ingen formalitet — den avgör ofta om det blir godkännande eller kompletteringskrav.
För svenska företag som expanderar till USA är L-1A för nytt kontor ofta den renaste vägen: du skickar en beprövad ledare istället för att nyanställa lokalt, och du behåller kontrollen över hur verksamheten byggs upp. L-1 har inget traktats- eller nationalitetskrav — det som räknas är bolagskopplingen, inte passet.
Så här ser det ut i praktiken: ett etablerat bolag utan befintlig amerikansk verksamhet som skickar en beprövad ledare för att öppna sitt första kontor.
- Utgångsläge
- Ett medelstort verkstadsföretag från Göteborg ville för första gången öppna ett eget amerikanskt säljkontor och skicka sin mångåriga säljchef — utan någon befintlig amerikansk verksamhet, och med en ägarstruktur som gick via ett schweiziskt moderbolag.
- Tillvägagångssätt
- Upplagt som L-1A för nytt kontor: den kvalificerande bolagsrelationen spårades genom det schweiziska holdingbolaget ner till det svenska aktiebolaget och upp till det nya amerikanska dotterbolaget, affärsplan med intäkts- och bemanningsprognoser upprättad, riktiga kontorslokaler styrkta med hyresavtal, I-129 inlämnad med premium processing.
- Resultat
- Godkännande för ett år inledningsvis, efter ett kompletteringskrav om ägarkedjan genom det schweiziska bolaget. Inför förlängningen styrktes uppstarten av den amerikanska verksamheten — första anställningar, intäkter och en verklig ledningsstruktur under den förflyttade chefen.
Kärnfrågan är inte medarbetaren i sig, utan kopplingen mellan bolagen. När den står på fast grund avgör rollen — ledning eller specialistkunskap — valet mellan L-1A och L-1B.
Vår praktik i siffror
När är ett annat visum bättre val?
Inte varje amerikansk förflyttning är ett L-1-ärende; beroende på ägarstruktur och roll passar ofta ett annat program bättre. Följande vägledning hjälper dig identifiera rätt väg tidigt.
- Inget års föregående anställning, men ett pass från ett traktatland och kapital att investera: För grundare med ett kvalificerande pass är E-2-investerarvisumet ofta snabbare. Det kräver inget års koncernanställning, utan en betydande, aktiv investering i ett amerikanskt bolag som du själv driver.
- Ingen kvalificerande bolagsrelation, men en extraordinär personlig prestation: Den som har internationellt erkännande kan använda O-1 helt utan koncernkoppling — och underlaget överlappar med EB-1A green card.
- Målet är permanent uppehållstillstånd från början, inte en tillfällig utstationering: För chefer och ledande befattningshavare med ett års koncernanställning leder EB-1C green card direkt till permanent uppehållstillstånd, utan omvägen via den tillfälliga L-1-statusen.
- En högt kvalificerad specialist utan koncernkoppling: Utan ett närstående utländskt bolag är det kvoterade H-1B eller ett anställningsbaserat green card (EB-2/EB-3) den vanliga vägen istället för L-1B.
L-1 i sig har inget nationalitetskrav — vilket företag som helst med en kvalificerande amerikansk-utländsk relation kan använda det. E-2-alternativet är annorlunda: det beror på ditt pass. USA för en offentlig lista över traktatländer på travel.state.gov, och Sverige står på den listan. Om E-2 är aktuellt bekräftar vi din specifika traktatsberättigande mot den officiella listan.
I det första rådgivningssamtalet talar vi om öppet när ett annat program passar bättre, istället för att pressa fram ett L-1-ärende som senare fallerar på strukturen.
Hur går L-1-processen till, steg för steg?
Processen följer ett fast mönster: det amerikanska bolaget lämnar in en ansökan till USCIS, och efter godkännande ansöker medarbetaren om visum vid den amerikanska ambassaden.
- 1
Genomgång av ärende och struktur
Vi kontrollerar bolagsrelationen, det föregående årets anställning och om den amerikanska rollen är ledande (L-1A) eller bygger på specialistkunskap (L-1B).
- 2
I-129-ansökan hos USCIS
Den amerikanska arbetsgivaren lämnar in formulär I-129 med L-tillägg och dokumenterar bolagsrelationen, rollen och — för nya kontor — affärsplanen och lokalerna.
- 3
USCIS beslut
USCIS godkänner, begär komplettering (RFE) eller avslår. Premium processing säkerställer ett beslut inom 15 kalenderdagar.
- 4
Visumansökan vid den amerikanska ambassaden
Efter godkännande lämnar medarbetaren in DS-160 och deltar i intervjun vid den amerikanska ambassaden eller konsulatet i sitt hemland.
- 5
Inresa och påbörjad tjänst
Med L-1-visumet tillträder medarbetaren den godkända rollen vid den amerikanska enheten. Makar (L-2) kan arbeta från inresan.
För ett nytt kontor beviljas L-1A först för ett år; för förlängning förväntar sig USCIS bevis på att den amerikanska verksamheten faktiskt har kommit igång. För ett befintligt kontor är upp till tre år möjligt, med förlängningar upp till maximalt sju år (L-1A) respektive fem år (L-1B).
För ärenden med nytt kontor är det första året en bevisperiod. En livsduglig affärsplan, riktiga lokaler och en trovärdig uppbyggnadsplan avgör den senare förlängningen.
Vilket underlag kräver ett L-1-ärende i praktiken?
Ett L-1-ärende står och faller med dokumentationen — av bolagsrelationen, medarbetarens tidigare roll och, för nya kontor, den planerade amerikanska verksamheten. Det som räknas i praktiken går längre än själva blanketterna.
För den kvalificerande bolagsrelationen kräver USCIS gedigna bevis på att de två bolagen verkligen är sammankopplade: registreringsbevis, ägarlistor och ägarhandlingar, koncernorganisationsscheman, och där det är relevant bevis på kapitalflödet när den amerikanska enheten bildades. I mer komplexa strukturer med holdingbolag eller flera mellanled måste kedjan gå att följa utan luckor.
För föregående anställning måste du visa att medarbetaren arbetat minst ett sammanhängande år utomlands för det närstående bolaget under de senaste tre åren. Här räknas anställningsavtal, lönebesked, befattningsbeskrivning och en redogörelse för det arbete som faktiskt utförts — inte bara titeln. En “chef” på pappret som inte övervakar någon och inte styr någon funktion bär inte en L-1A-ansökan.
För nya kontor tillkommer ytterligare ett bevislager. USCIS vill se att den amerikanska verksamheten är realistiskt planerad och finansiellt rustad:
- en livsduglig affärsplan med intäkts-, bemannings- och vinstprognoser för de första åren,
- bevis på lämpliga, fysiska lokaler (ett hyresavtal eller köpeavtal — inte bara en postadress),
- underlag för hur den amerikanska verksamheten finansieras och för moderbolagets investering,
- en bemanningsplan som visar att den förflyttade chefen ska bygga upp en organisation under det första året som han eller hon sedan leder.
Samla in bolagsunderlaget och affärsplanen innan ansökan skrivs. Att komplettera under ett kompletteringskrav (RFE) kostar veckor — i ärenden med nytt kontor ofta de avgörande veckorna innan den planerade amerikanska lanseringen.
Hur specialistkunskap dokumenteras trovärdigt i ett L-1B-ärende visar följande exempel från ett befintligt amerikanskt team.
- Utgångsläge
- Ett SaaS-bolag från Malmö med ett befintligt amerikanskt dotterbolag behövde en utvecklare med djup, bolagsspecifik kunskap om den egna plattformen på plats i det amerikanska teamet.
- Tillvägagångssätt
- L-1B med detaljerat bevis på specialistkunskap: bolagets egna process- och systemkunskap tydligt avgränsad från generellt tillgängliga utvecklarfärdigheter, styrkt med projekthistorik och intern arkitekturdokumentation. Inlämnad med premium processing.
- Resultat
- Godkänd inom 15-dagarsfönstret för premium processing; inresa och påbörjad tjänst vid den amerikanska enheten. Maken var arbetstillståndsberättigad genom L-2-status och påbörjade en anställning kort därefter.
Vanliga fallgropar
De flesta L-1-kompletteringskrav och avslag går tillbaka till ett fåtal återkommande svaga punkter. Att känna till dem gör att du kan undvika dem från början.
- Bolagsrelationen påstås, men styrks inte. En hänvisning till “närstående bolag” utan ägar- och kontrollhandlingar är den vanligaste utlösaren av kompletteringskrav. Relationen måste dokumenteras genom ägarskap eller gemensam kontroll.
- L-1B-specialistkunskapen beskrivs för allmänt. Om kunskapen inte tydligt avgränsas från vanlig branschkompetens behandlar USCIS den som “bara” kvalificerat arbete — och avslår. Kopplingen till bolagets egna produkter, processer eller system är avgörande.
- L-1A-rollen är i verkligheten operativ, inte ledande. Någon som främst producerar, säljer eller kodar istället för att styra en enhet eller funktion uppfyller inte chefsdefinitionen. Befattningsbeskrivningen måste bära upp den ledande rollen.
- Det nya kontoret saknar fysisk substans. Enbart en brevlådeadress, inget hyresavtal, inget spårbart kapitaltillskott: i ärenden med nytt kontor är detta den klassiska avslagsgrunden.
- Det första året dokumenteras inte. Att inte styrka uppstarten av den amerikanska verksamheten under det första året (anställningar, intäkter, avtal, lokaler) riskerar förlängningen — även om den ursprungliga ansökan var ren.
Ett vanligt misstag är att låta den förflyttade chefen i praktiken arbeta som enda operativa medarbetare under det första året. Inför förlängningen förväntar sig USCIS att den ledande rollen har resulterat i en verklig ledningsstruktur med ytterligare personal.
Blanket L: en ramansökan för större koncerner
Större koncerner som regelbundet förflyttar flera medarbetare kan använda blanket L-vägen — ett förhandsgodkännande av bolagsrelationen, under vilket enskilda förflyttningar sedan går snabbare.
Med en blanket L bekräftar USCIS en gång för alla att en kvalificerande relation finns mellan de deltagande bolagen. Därefter behöver enskilda L-1-kandidater inte längre var och en genomgå en separat I-129-ansökan hos USCIS; berättigade medarbetare kan ansöka om L-1-status direkt via DS-160 och konsulatintervjun. Det förkortar vägen för varje enskild förflyttning betydligt.
Blanket L-vägen är knuten till tröskelvärden (som storlek, amerikansk omsättning och antalet L-visum koncernen redan fått) och lönar sig främst när förflyttningar sker ofta. För en första, enskild förflyttning är den vanliga individuella ansökan fortfarande normen; om blanket L passar din koncern bedömer vi utifrån bolagsstrukturen.
Vad händer med makar och barn?
Makar och ogifta barn under 21 år reser med i L-2-status; makar är arbetstillståndsberättigade i kraft av statusen och får arbeta för nästan vilken arbetsgivare som helst.
L-2-status för makar innefattar arbetstillstånd utan den tidigare väntetiden på ett separat arbetstillståndsdokument — efter en administrativ ändring räknas L-2-makens status i sig som arbetstillståndsgrundande. Barn i L-2-status får gå i skola och studera vid universitet i USA men får inte arbeta. L-2-statusens giltighet är kopplad till huvudsökandens L-1-status: om den statusen löper ut eller inte förlängs upphör även familjens härledda status.
Från L-1A till green card: EB-1C-vägen
För chefer och ledande befattningshavare är L-1A mer än ett tillfälligt arbetsvisum — det lägger grunden för EB-1C green card, en av de tydligaste anställningsbaserade invandringsvägarna.
EB-1C är invandringskategorin för multinationella chefer och ledande befattningshavare och speglar i stort L-1A-kraven: en kvalificerande bolagsrelation, ett års föregående anställning utomlands under de senaste tre åren, och en verklig chefs- eller ledande roll. Den som redan arbetar i L-1A-status och uppfyller dessa kriterier har ofta redan byggt upp en stor del av det sakliga underlaget. Till skillnad från NIW eller EB-1A krävs inget arbetsmarknadstest (PERM).
- L-1A och EB-1C delar samma kärnkriterier: bolagsrelation, ett års föregående anställning, chefs-/ledande roll
- Inget PERM-arbetsmarknadstest för EB-1C — till skillnad från de flesta EB-2/EB-3-vägar
- L-1B leder inte automatiskt till EB-1C; ett kategoribyte krävs vanligtvis
- Den amerikanska verksamheten måste i regel ha varit etablerad i minst ett år vid tidpunkten för EB-1C-ansökan
Hur övergången från ett tillfälligt L-1A till ett permanent EB-1C green card går till i praktiken visar följande fall.
- Utgångsläge
- En ledande befattningshavare förflyttad från ett svenskt moderbolag hade arbetat i L-1A-status i cirka två år och ledde den nu etablerade amerikanska verksamheten; målet var permanent uppehållstillstånd för familjen innan L-1A-förlängningen skulle aktualiseras igen.
- Tillvägagångssätt
- EB-1C-ansökan byggd på den befintliga L-1A-grunden: kvalificerande bolagsrelation, ett års föregående anställning och den faktiska ledande rollen styrkt — utan PERM-arbetsmarknadstest — och tidsatt så att EB-1C-ansökan överlappade den löpande L-1A-giltigheten istället för att kapplöpa med den.
- Resultat
- Godkännande av EB-1C-ansökan; övergång från den tillfälliga utstationeringen till permanent uppehållstillstånd utan omväg via kategoribyte.
Vad kostar L-1-visumet och rådgivningssamtalet?
Myndighetsavgifterna för ett L-1-ärende ligger från cirka 2 485 amerikanska dollar och uppåt; advokatarvodet är ett fast pris som avtalas efter det första samtalet, beroende på ärendets komplexitet och utgångsläge.
Myndighetsavgifterna består av ansökningsavgiften för I-129 (1 385 dollar), Fraud Prevention and Detection Fee (500 dollar) och Asylum Program Fee (600 dollar) — totalt 2 485 dollar. Mindre arbetsgivare med 25 eller färre anställda betalar en reducerad I-129-avgift (695 dollar) och en reducerad Asylum Program Fee (300 dollar); den exakta summan beror på bolagets storlek. Premium processing kostar ytterligare 2 965 dollar och är valfritt. Advokatarvodet är ett fast pris som täcker hela processen från ansökan till godkännande — ingen löpande timdebitering, inga dolda kostnader. Du får en fullständig kostnadsöversikt innan något arbete påbörjas.
Rådgivningssamtalet kostar 75 EUR (plus moms) för 30 minuter och räknas av i sin helhet mot arvodet om du anlitar oss. Där klargör vi om L-1A eller L-1B passar, om bolagsrelationen håller, och vilka dokument ett ärende med nytt kontor kräver.
Kari Foss-Persson, amerikansk advokat med tillstånd i Frankfurt: “I ärenden med nytt kontor handlar det sällan om medarbetaren och nästan alltid om hur bolagsstrukturen dokumenteras. Att få den kvalificerande relationen ren och tydlig tidigt sparar den kompletteringsrunda med USCIS som annars kommer senare. Går strukturen via ett holdingbolag eller ett andra land, ta med hela organisationsschemat till första samtalet — det är där jag oftast hittar luckan.”
Vanliga frågor
Offererat innan arbetet börjar
Varje företagsvisumärende offereras till ett fast pris — en avgift som täcker hela processen från ansökan till godkännande, inklusive stöd vid kompletteringskrav. Ingen timdebitering. Vi skickar dig en fullständig kostnadsuppställning innan arbetet börjar.
Boka ett strategisamtal