EB-5 investorvisum: green card gjennom investering
For norske investorer som søker den direkte veien til en permanent amerikansk green card gjennom en betydelig investering. Advokater basert i Frankfurt som gir råd til klienter internasjonalt.
Bestill en strategisamtaleInnhold
EB-5 investorvisum fører direkte til en green card gjennom en betydelig kapitalinvestering: den som investerer i en ny kommersiell amerikansk virksomhet som skaper minst ti heltidsstillinger for amerikanske arbeidstakere, kan oppnå permanent oppholdstillatelse for seg selv, ektefelle og ugifte barn under 21 år. Den nødvendige investeringen er 1 800 000 dollar, eller 900 000 dollar i et Targeted Employment Area (TEA) – et distriktsområde eller et område med høy arbeidsledighet. I motsetning til E-2 er EB-5 et immigrantvisum: det avsluttes ikke når virksomheten avsluttes, det fører videre til green card.
Denne siden beskriver hvem EB-5 passer for, hvordan prosessen forløper trinn for trinn, hvilken dokumentasjon som avgjør mellom godkjenning og krav om tilleggsdokumentasjon, hvilke myndighetsgebyrer og advokatkostnader du må regne med, og når et annet program – særlig E-2 – er det smartere første steget. Dette er ikke investerings- eller skatterådgivning; vi håndterer immigrasjonssiden.
Denne siden er generell informasjon, ikke juridisk rådgivning for din konkrete sak. Vi vurderer de gjeldende kravene opp mot din egen situasjon og gir ikke investeringsrådgivning.
- Investering: 900 000 dollar i et TEA-område, ellers 1 800 000 dollar – begge deler holdt “at risk”
- Minst 10 heltidsstillinger for amerikanske arbeidstakere
- Direkte vei til green card for investor, ektefelle og barn under 21 år
- Betinget green card i 2 år først, deretter permanent (I-829)
- Lovlig opprinnelse for midlene er hovedpunktet i vurderingen
- Nasjonalitet spiller ingen rolle – det stilles ikke krav om traktatland
- Vurder E-2 først dersom du ønsker en raskere og rimeligere inngang
Hvem passer EB-5 investorvisum for?
EB-5 passer for personer som kan investere en betydelig, lovlig ervervet sum, og hvis mål er selve green card-en – ikke bare en midlertidig oppholdsstatus.
For de fleste norske investorer er det avgjørende punktet sjelden kapitalen i seg selv, men dokumentasjonen av lovlig opprinnelse for midlene (source of funds). USCIS krever en komplett dokumentasjonskjede for hvordan formuen som investeres er opptjent – fra salg av aksjer eller eierandeler, via lønn og utbytte, til arv eller gave. Der formuen stammer fra flere kilder, eventuelt på tvers av landegrenser, er denne dokumentasjonskjeden den mest krevende delen av prosessen. Den som har bygget opp formue over flere tiår gjennom selskapsandeler, eiendomssalg og verdipapirer, må spore hver enkelt kilde tilbake til sitt opphav – ikke bare vise den siste kontosaldoen.
Investeringen må være “at risk” – den må bære reell kommersiell risiko. En garantert tilbakebetaling eller et rent lån til prosjektet oppfyller ikke EB-5-kravet. Vi vurderer strukturen fra et immigrasjonsrettslig ståsted, men erstatter ikke en uavhengig vurdering av selve prosjektet.
Kari Foss-Persson, amerikansk advokat i Frankfurt: “Jeg råder investorer til å holde immigrasjonsvurderingen og den kommersielle vurderingen av prosjektet strengt atskilt. Om et prosjekt er en god investering, er ikke min sak å avgjøre – om det oppfyller EB-5-kravene, er det derimot. Start dokumentasjonen av midlenes opprinnelse den dagen du bestemmer deg for å investere, ikke etter at regional center-et sender tegningsdokumentene – det tidsgapet er der de fleste forsinkelsene oppstår.”
Kjernespørsmålet er ikke om du kan investere, men om opprinnelsen til midlene og arbeidsplasskapingen kan dokumenteres uten hull. Når begge deler er på plass, er EB-5 den mest direkte veien til green card.
Vår praksis i tall
Direkteinvestering eller regional center – hva passer?
Forskjellen avgjør kontroll, dokumentasjonsbyrde og arbeidsmengde: med en direkteinvestering driver du virksomheten selv; med et regional center tar du en passiv andel i et samlet prosjekt.
Begge veiene fører til samme green card, men stiller svært ulike krav til deg. Valget bør tas helt i starten, fordi det former hele bevisføringen.
- Direkteinvestering
- Du investerer i og driver din egen kommersielle virksomhet. Du har full kontroll, men må dokumentere de ti heltidsstillingene direkte og selv – kun direkte ansatte teller, ingen indirekte skapte stillinger. Dette gir deg gründerfrihet, men legger hele ansvaret for arbeidsplasskaping og drift på deg.
- Regional center-prosjekt
- Du tar en kommandittandel i et USCIS-godkjent prosjekt som samler flere investorer. Din rolle er passiv; prosjektet dokumenterer arbeidsplassene, og også indirekte skapte stillinger teller – noe som i praksis gjør terskelen på ti arbeidsplasser lettere å nå. Prisen er mindre kontroll og avhengighet av kvaliteten og integriteten til prosjektsponsoren.
Regional center-prosjekter i et TEA-område senker investeringsterskelen til 900 000 dollar og lar indirekte skapte arbeidsplasser telle. Direkteinvesteringer gir deg mer kontroll, men krever at du selv dokumenterer de ti heltidsstillingene.
Hvordan den passive regional center-veien fungerer i praksis, viser følgende sak:
- Utgangspunkt
- En svensk statsborger som hadde bodd og arbeidet i Norge i over ti år, ønsket green card uten å drive et selskap selv, og formuen hennes var fordelt på en norsk arbeidsgiverpensjon, svensk kapitalinntekt og en mindre arv.
- Fremgangsmåte
- Andel i et regional center-prosjekt i et TEA-område til den reduserte terskelen på 900 000 dollar, hver av de tre inntektskildene sporet separat gjennom norske og svenske dokumenter, indirekte skapte arbeidsplasser dokumentert gjennom prosjektet.
- Resultat
- I-526-petisjonen godkjent etter én forespørsel om tilleggsdokumentasjon på pensjonsdokumentasjonen, og innreise som innehaver av betinget green card.
Hvordan dokumenterer du opprinnelsen til midlene?
Opprinnelsen og hele veien til den investerte kapitalen må kunne dokumenteres – uklar eller ufullstendig dokumentasjon av midlenes opprinnelse er den vanligste årsaken til omfattende krav om tilleggsdokumentasjon på EB-5.
USCIS vurderer ikke bare at det er investert, men hvor pengene kommer fra og at de er lovlig ervervet. Det kreves en sammenhengende dokumentasjonskjede fra opprinnelsen til hver enkelt kapitalkilde og frem til investeringsprosjektet. Typisk dokumentasjon, uansett hvor du befinner deg:
- Opprinnelsen til formuen: salgsinntekter fra en selskapsandel, lønnsslipper, utbytte, arv eller gave – hver av dem understøttet av relevante skatteoppgjør, reviderte regnskap eller notarialdokumenter fra ditt hjemland
- Overføringsvei: kontoutskrifter som viser pengeflyten fra kildekontoen, via eventuelle mellomstasjoner, til prosjektkontoen i USA, uten hull
- Skattemessig etterlevelse: dokumentasjon på at riktig skatt er betalt på midlene der de er skattepliktige; en ubeskattet kilde kan svekke hele kjeden
Lån kan brukes som kilde til investeringen, men må ikke være sikret i eiendelene til selve investeringsvirksomheten – et slikt lån flytter risikoen bort fra investoren og teller derfor ikke.
Den vanligste praktiske feilen: en enkelt betaling i kjeden uten dokumentert opprinnelse. Kan bare én overføring ikke dokumenteres, svekkes hele dokumentasjonen. Sett sammen hele dokumentasjonskjeden før du sender inn skjema I-526.
Hvordan en slik dokumentasjonskjede bygges opp for en direkteinvestering, viser følgende sak:
- Utgangspunkt
- En gründer basert i Trondheim hadde solgt sin eierandel i et familieselskap og ønsket å investere salgssummen i sin egen amerikanske virksomhet med direkte kontroll.
- Fremgangsmåte
- Direkteinvestering strukturert, midlenes opprinnelse fra aksjesalget dokumentert uten hull gjennom norske skatteoppgjør og notarialavtalen for salget, forretningsplan med ti direkte skapte heltidsstillinger utarbeidet og I-526 sendt inn.
- Resultat
- Betinget green card for familien; senere fjerning av betingelsen via I-829 etter dokumentert arbeidsplasskaping.
Hvordan forløper EB-5-prosessen, trinn for trinn?
Prosessen begynner med en petisjon til USCIS (skjema I-526), går videre gjennom en betinget green card gitt for to år, og avsluttes med at betingelsen fjernes når arbeidsplasskapingen er dokumentert.
- 1
Prosjektvalg og strukturvurdering
Du velger mellom din egen virksomhet (direkteinvestering) og et regional center-prosjekt. Vi vurderer den immigrasjonsrettslige strukturen; den kommersielle due diligence-vurderingen av prosjektet ligger hos uavhengige rådgivere.
- 2
Dokumentasjon av midlenes opprinnelse
Vi dokumenterer uten hull at de investerte midlene er lovlig ervervet -- det mest krevende og oftest gransket punktet, særlig der formuen strekker seg over flere land.
- 3
I-526-petisjon til USCIS
Du opptrer selv som petisjonær og sender inn skjema I-526: investeringen, planen for arbeidsplasskaping og midlenes opprinnelse dokumenteres.
- 4
Betinget green card (2 år)
Etter godkjenning søker du om immigrantvisum ved den amerikanske ambassaden i hjemlandet ditt -- eller justerer status inne i USA dersom du allerede befinner deg der.
- 5
Fjerning av betingelsen (I-829)
Før de to årene er omme sender du inn skjema I-829 og viser at investeringen ble opprettholdt og at de ti arbeidsplassene ble skapt. Green card-en blir da permanent.
EB-5-programmet er begrenset til om lag 10 000 visum årlig – inkludert familiemedlemmer. Fordi visum fordeles etter belastningsland (chargeability, normalt fødeland), kan land med høy etterspørsel oppleve flerårige køer, mens søkere født i de fleste andre land møter lite eller ingen ventetid. Investeringen må føre til at de ti arbeidsplassene skapes innen om lag to år etter mottatt betinget green card.
Belastningslandet følger normalt fødelandet, ikke nåværende bosted eller statsborgerskap. Er en ektefelle født i et annet land, kan cross-chargeability i noen tilfeller plassere familien under den mer gunstige køen. Vi vurderer tidlig hvilket belastningsland som gjelder for din familie, fordi det former den realistiske tidslinjen.
Betinget green card og fjerning av betingelsen (I-829)
Den første green card-en er betinget i to år – først skjema I-829 gjør den om til permanent status, og dette andre steget skjer ikke automatisk.
Når I-526-petisjonen er godkjent og du reiser inn, mottar du og din nærmeste familie betinget permanent oppholdstillatelse for to år. Denne betingelsen er ingen formalitet: innenfor et vindu på 90 dager før de to årene utløper, må du med skjema I-829 vise at investeringen holdt seg “at risk” gjennom hele perioden, og at de ti heltidsstillingene faktisk ble skapt. Først når I-829 er godkjent, faller betingelsen bort og green card-en blir permanent.
For familier er det viktigste punktet: ektefelle og ugifte barn under 21 år er inkludert i begge petisjonene – I-526 og I-829 – og mottar samme status. Barn som fyller 21 år i løpet av den flerårige prosessen kan, under Child Status Protection Act, i visse tilfeller fortsatt kvalifisere som barn; dette er et punkt som er verdt å avklare tidlig der tenåringsbarn er involvert.
“Kapital at risk” gjelder gjennom hele toårsperioden, ikke bare på tidspunktet for innreise. Blir kapitalen tilbakeført tidlig, eller avvikles prosjektet før arbeidsplassene er dokumentert, kan fjerningen av betingelsen via I-829 mislykkes – med tap av den betingede statusen.
Vanlige fallgruver
De fleste krav om tilleggsdokumentasjon på EB-5 skyldes ikke investeringssummen, men unngåelige hull i dokumentasjon av midlenes opprinnelse, prosjektstruktur eller arbeidsplassbevis.
- Hull i dokumentasjonen av midlenes opprinnelse: En enkelt udokumentert betaling eller en ubeskattet kilde i kjeden kan gjøre hele dokumentasjonen ugyldig.
- Kapital som ikke reelt er “at risk”: En garantert tilbakebetaling, et rent lån eller en tidlig tilbakeføring av kapital bryter med programmets grunnleggende betingelse.
- Arbeidsplassbevis ved direkteinvestering: Kun direkte skapte heltidsstillinger teller; klarer du ikke å besette de ti stillingene i tide og varig, settes fjerningen av betingelsen via I-829 i fare.
- Et ukontrollert regional center-prosjekt: At et prosjekt er egnet immigrasjonsrettslig, sier ingenting om dets kommersielle soliditet – begge vurderingene må gjøres atskilt og grundig.
- Et feil sikret lån: Et lån sikret i selve investeringsvirksomheten teller ikke som søkerens investering.
- Fristen for I-829 oversittet: Fjerningsvinduet på 90 dager før de to årene utløper er stramt; oversitter du det, risikerer du å miste den betingede statusen.
Når er E-2 det smartere første steget?
Ikke alle som sikter mot green card bør begynne med EB-5 – for mange gründere er E-2 den raskere, rimeligere inngangen, forutsatt at nasjonaliteten din kvalifiserer.
I motsetning til EB-5 avhenger E-2 av nasjonalitet: det er kun åpent for borgere av land som har en kvalifiserende handelstraktat med USA. Norge har hatt både E-1- og E-2-traktatstatus siden 18. januar 1928, og fremstår på USAs offisielle traktatlisteliste på travel.state.gov – E-2 er derfor et reelt alternativ for norske statsborgere. EB-5 i seg selv stiller ikke et slikt krav.
E-2 er et ikke-immigrantvisum uten direkte vei til green card, men det kan fornyes på ubestemt tid og kan innvilges på uker – mens EB-5 krever en vesentlig større, dokumentert investering og en flerårig prosess. Mange norske klienter starter derfor med E-2, bygger opp den amerikanske virksomheten, og skifter senere til EB-5 når kapitalen og dokumentasjonen på midlenes opprinnelse er solid forberedt. I den første konsultasjonen kartlegger vi din sak opp mot disse veiene før noe forberedende arbeid starter.
Hvordan et slikt skifte fra en midlertidig E-2-status til en permanent green card forløper, viser følgende sak:
- Utgangspunkt
- En norsk E-2-gründer hadde bygget opp sin amerikanske virksomhet over flere år og ønsket å gjøre den midlertidige statusen om til en permanent green card før neste E-2-fornyelse kom opp.
- Fremgangsmåte
- Midlenes opprinnelse satt sammen fra tilbakeholdt overskudd i E-2-virksomheten og et eiendomssalg i Norge, direkteinvesteringen økt til EB-5-terskelen, arbeidsplassbevis ført frem til ti heltidsstillinger og I-526 sendt inn.
- Resultat
- Overgang fra den midlertidige E-2-statusen til betinget green card for hele familien.
Hva koster EB-5 investorvisum og konsultasjonen?
Utover selve investeringen påløper myndighetsgebyrer fra om lag 4 675 amerikanske dollar; advokathonoraret er en fast pris avtalt etter den første konsultasjonen, avhengig av sakens kompleksitet og struktur.
Disse myndighetsgebyrene dekker USCIS-gebyrene i prosessen (inkludert skjema I-526, for tiden 3 675 dollar) og er et minimumsbeløp – selve investeringen på 900 000 dollar eller 1 800 000 dollar, prosjekt- og administrasjonsgebyrer hos regional center-et samt kostnader til forretningsplan og økonomisk rapport kommer i tillegg og varierer betydelig etter prosjekt. Advokathonoraret er en fast pris for immigrasjonsrettslig rådgivning – ingen timebasert fakturering, ingen skjulte kostnader. Du får en fullstendig kostnadsoversikt før noe arbeid starter.
Konsultasjonen koster 75 EUR (pluss merverdiavgift) for 30 minutter og krediteres fullt ut mot honoraret ditt dersom du engasjerer oss. I den avklarer vi om en direkteinvestering eller et regional center passer, hvor solid dokumentasjonen på midlenes opprinnelse er, og hvilken dokumentasjon USCIS vil forvente i din sak.
Kari Foss-Persson, amerikansk advokat i Frankfurt: “Med EB-5 handler det nesten aldri om summen, men om å dokumentere hvor den kommer fra. Bygger du opp dokumentasjonen på midlenes opprinnelse tidlig og uten hull, sparer du deg for den mest krevende runden med tilleggsdokumentasjon USCIS har å by på. Formue bygget opp over tjue eller tretti år på tvers av flere land er normalt for klientene våre – regn med at dokumentasjonssporet tar reell tid å sette sammen.”
EB-5 stiller ikke krav om traktatland eller nasjonalitet – det er åpent for investorer av enhver nasjonalitet. Det som avgjør saken er midlenes opprinnelse, investeringsbeløpet og arbeidsplasskapingen. Der fødelandet møter en kø, er det verdt å vurdere cross-chargeability gjennom en ektefelle tidlig.
Vanlige spørsmål
Tilbudt før arbeidet starter
Investorvisumsaker tilbys til fastpris som dekker hele den juridiske prosessen. Vi gir en fullstendig kostnadsoversikt — inkludert offentlige avgifter, som er betydelige for EB-5-saker — før arbeidet starter.
Bestill en strategisamtale