Amerikansk naturalisering: Veien fra Green Card til statsborgerskap

Del av vår Familievisum og Statsborgerskap-rådgivning

Amerikansk naturalisering er prosessen der en person med permanent oppholdstillatelse blir amerikansk statsborger. Grunnkravet er fem års sammenhengende opphold som Green Card-innehaver, eller tre år hvis du er gift med en amerikansk statsborger. Du sender inn skjema N-400 til USCIS, består en engelsk- og samfunnskunnskapsprøve, og avlegger troskapseden. Etter eden er du statsborger med full stemmerett, ingen fornyelsesplikt og ingen deportasjonsrisiko. Prosessen virker enkel på papiret, men regler for kvalifisering, fysisk tilstedeværelse og krav til god moralsk vandel skaper flere problemer enn selve samfunnskunnskapsprøven.

USCIS publiserer de fullstendige lovkravene på sin naturaliseringsside, og instruksjonene til N-400 gjennomgår innleveringen i detalj. Denne guiden dekker kvalifisering, søknadsprosessen, dobbelt statsborgerskap for europeiske borgere og skatterealitetene som følger.

Hvem kan søke om amerikansk naturalisering?

De fleste med permanent oppholdstillatelse som har bodd sammenhengende i USA i fem år og oppfyller de øvrige lovkravene, kan søke.

Grunnkravene er: fylt 18 år, permanent oppholdstillatelse i minst fem år (eller tre hvis gift med en amerikansk statsborger), fysisk tilstedeværelse i USA i minst halvparten av perioden, sammenhengende opphold uten utenlandsreiser på mer enn seks måneder, god moralsk vandel, og evne til å lese, skrive og snakke grunnleggende engelsk. Du må også bestå en samfunnskunnskapsprøve om amerikansk historie og styresett.

God moralsk vandel er ikke et vagt begrep. USCIS definerer det gjennom utelukkelse: visse straffedommer, svindel, manglende skatteinnbetaling eller løgn på immigrasjonsskjemaer kan diskvalifisere deg. Tilbakeblikkperioden er som regel fem år (tre for ekteskapsveien), men noen hindringer er permanente.

Hva er forskjellen mellom femårs- og treårsveien?

Treårsveien er tilgjengelig for Green Card-innehavere som er gift med og bor sammen med en amerikansk statsborger gjennom hele treårsperioden. Alle andre følger femårssporet.

Ekteskapsveien handler ikke bare om å være gift. Du må ha fått Green Card gjennom ekteskapet, forblitt gift og bodd sammen med din amerikanske ektefelle i alle tre årene, og fortsatt være gift på tidspunktet for eden. Hvis du skiller deg før eden, faller du tilbake til femårstidslinjen. Hvis du fikk Green Card gjennom familiebasert sponsing av en ektefelle, begynner treårsklokken fra datoen din betingede oppholdstillatelse ble fjernet eller Green Card ble utstedt, avhengig av hva som kom sist.

Militær naturalisering følger egne regler under INA seksjon 328 og 329. Tjenestegjørende kan naturaliseres etter ett års tjeneste uten særskilt botidskrav, og krigstjeneste kan frita selv dette kravet.

Hvordan fungerer N-400-søknadsprosessen?

Prosessen går i fem faser: innlevering, biometri, intervju, ed og sertifikat.

1. 1

   Send inn skjema N-400

   Lever elektronisk eller per post med gebyret på $710, støttedokumenter og to passbilder. Du kan sende inn opptil 90 dager før du oppfyller botidskravet.

2. 2

   Biometritime

   USCIS innkaller deg til fingeravtrykk og bakgrunnssjekk ved et lokalt Application Support Center.

3. 3

   Naturaliseringsintervju

   En USCIS-saksbehandler gjennomgår søknaden, tester engelsken din og gjennomfører samfunnskunnskapsprøven. Du må svare riktig på 6 av 10 spørsmål.

4. 4

   Edsavleggelse

   Du avlegger troskapseden i en fellesseremoni, eller i noen tilfeller samme dag på intervjukontoret.

5. 5

   Naturaliseringssertifikat

   Du mottar sertifikatet under seremonien. Dette dokumentet er bevis på statsborgerskap for passsøknader og alle andre formål.

Du kan levere N-400 opptil 90 dager før du når botidsgrensen, noe som betyr at femårssøkere kan levere etter fire år og ni måneder. Behandlingstiden hos USCIS varierer mellom lokalkontorene, men de fleste saker fullføres innen 8 til 14 måneder fra innlevering til ed.

“Intervjuet er det folk bekymrer seg mest for, men det er selve søknaden som skaper flest problemer,” sier Kari Foss-Persson, Esq., Managing Partner at Vinland Immigration. “Feil på N-400, ufullstendig reisehistorikk eller urapporterte adresseendringer skaper forsinkelser som kunne vært unngått med en grundig førstegangsinnlevering.”

Hva skjer på samfunnskunnskapsprøven?

Saksbehandleren stiller 10 spørsmål fra en pulje på 100, og du må svare riktig på 6.

Spørsmålene dekker amerikansk styresett, historie og sivile prinsipper. USCIS publiserer den fullstendige listen over 100 spørsmål med godkjente svar på sin nettside, og de fleste søkere leser direkte fra denne listen. Bestått-andelen er omtrent 90 %, noe som gjenspeiler at spørsmålene er offentlig tilgjengelige og formatet er forutsigbart. Engelskdelen testes ved at du leser en setning høyt og skriver en diktert setning.

Søkere over 65 år som har hatt permanent oppholdstillatelse i minst 20 år, tar en forenklet versjon med 20 spørsmål på sitt morsmål.

Hva gir statsborgerskap som et Green Card ikke gir?

Statsborgerskap er permanent. Et Green Card er det ikke.

De viktigste praktiske forskjellene: statsborgere stemmer ved føderale valg, har et amerikansk pass uten behov for statusfornyelse, kan ikke deporteres, kan sponse foreldre og søsken for immigrasjon (kategorier som ikke er tilgjengelige for Green Card-innehavere) og kvalifiserer for visse føderale stillinger og sikkerhetsklareringer. Statsborgere kan også bo i utlandet på ubestemt tid uten å risikere statusen sin, mens Green Card-innehavere som tilbringer lengre tid utenfor USA, kan miste sin permanente oppholdstillatelse.

For dem som vurderer om de skal naturaliseres eller beholde permanent oppholdstillatelse, er det riktige spørsmålet som regel ikke “kan jeg?” men “bør jeg?” Det avhenger av ditt andre statsborgerskap, din skattesituasjon og dine langsiktige planer.

Hvordan fungerer dobbelt statsborgerskap for europeiske borgere?

USA krever ikke at du gir opp ditt opprinnelige statsborgerskap når du naturaliseres, men hjemlandets regler spiller også inn.

Troskapseden inneholder formuleringer om å avsverge utenlandsk lojalitet, men den amerikanske staten håndhever ikke dette som et praktisk krav. Du mister ikke ditt tyske, franske, svenske eller norske statsborgerskap bare fordi du ble amerikansk statsborger. Tysklands oppdaterte regler for dobbelt statsborgerskap tillater nå de fleste tyskere å beholde amerikansk statsborgerskap uten å miste det tyske, noe som fjerner det som historisk var den største barrieren for tyske Green Card-innehavere som vurderte naturalisering.

Skattekonsekvensene av å ha amerikansk statsborgerskap er imidlertid permanente og globale. I motsetning til et Green Card, som du kan si fra deg relativt uproblematisk, skaper amerikansk statsborgerskap en livslang global skatteplikt som bare opphører ved formell frasigelse, med egne utreiseskattekonsekvenser.

Hva er skattekonsekvensene av amerikansk statsborgerskap?

Statsborgerskap endrer ikke skatteforpliktelsene dine. Hvis du allerede leverte skattemelding som Green Card-innehaver, var du allerede underlagt global amerikansk beskatning. Det som endres er varigheten.

Som statsborger forblir du i det amerikanske skattesystemet til du formelt sier fra deg statsborgerskapet. Det betyr fortsatt årlig innlevering, FBAR-rapportering for utenlandske kontoer over $10 000, og FATCA-overholdelse gjennom dine utenlandske finansinstitusjoner. Skatteavtalen mellom USA og Tyskland og lignende avtaler kan redusere dobbeltbeskatning, men de fjerner ikke innleveringsplikten.

“For europeiske klienter er avgjørelsen om statsborgerskap like mye en skattebeslutning som en immigrasjonsbeslutning,” sier Kari Foss-Persson, Esq., Managing Partner at Vinland Immigration. “Vi modellerer alltid den langsiktige kostnaden ved å forbli i det amerikanske skattesystemet før vi anbefaler noen å naturaliseres.”

Hva er de vanligste feilene ved naturalisering?

Samfunnskunnskapsprøven er ikke den vanskelige delen. Administrative feil og feilvurderinger av kvalifisering fører til flere avslag enn strykede eksamener.

• Søker for tidlig. Å levere inn før du oppfyller kravet til fysisk tilstedeværelse er en vanlig avslagsgrunn. USCIS teller dager nøyaktig.
• Ufullstendige reiseregistre. N-400 spør om hver eneste reise utenfor USA i den lovpålagte perioden. Manglende oppføringer vekker mistanke.
• Reiser over seks måneder. Et enkelt fravær på mer enn seks måneder kan bryte sammenhengende opphold og nullstille kvalifiseringsklokken. Fravær over ett år vil nesten garantert gjøre det.
• Urapporterte skatteår. USCIS sjekker IRS-registre. Uinnleverte selvangivelser kan behandles som brudd på god moralsk vandel.
• Problemer med betinget oppholdstillatelse. Hvis du kom inn gjennom konsulær behandling på CR-1-visum, må den toårige betingede perioden være korrekt fjernet før naturaliseringsklokken starter.
• Navn- eller adresseavvik. Uoverensstemmelser mellom USCIS-registre og din N-400 skaper behandlingsforsinkelser som er enkle å forebygge.

For søkere som vurderer andre immigrasjonsalternativer først, dekker våre guider til EB-1 Green Card og Golden Card-programmet alternative veier som kan komme før eller supplere naturaliseringsplanlegging.

Relaterte artikler

• Visa Bulletin og prioritetsdatoer
• Permanent oppholdstillatelse i USA: Alle veier forklart
• Ny tysk lov om dobbelt statsborgerskap: muligheter for tyskere med Green Card
• Fem steg for å frasi seg det amerikanske statsborgerskapet
• Familiebaserte Green Card: K-1, CR-1 og IR-1 forklart
• Fra studentvisum til Green Card: F-1-veier og hva du bør planlegge for
• Exit tax: Hva du må vite før du gir opp green card eller amerikansk statsborgerskap
• EB-5 investorvisumet: Green Card gjennom jobbskapende investering
• EB-2 NIW: Green Card uten arbeidsgiversponsing
• Consular processing vs. justering av status: hvilken vei passer best til green card?