EB-5 Investorenvisum: Greencard durch Investition

Das EB-5 Investorenvisum führt über eine erhebliche Kapitalanlage direkt zur Greencard: Wer in ein neues gewerbliches US-Unternehmen investiert, das mindestens zehn Vollzeitarbeitsplätze für US-Arbeitnehmer schafft, kann für sich, den Ehepartner und unverheiratete Kinder unter 21 Jahren eine dauerhafte Aufenthaltserlaubnis erlangen. Die erforderliche Investition beträgt 1.800.000 $ oder 900.000 $ in einem Targeted Employment Area (TEA) — einer ländlichen Region oder einem Gebiet mit hoher Arbeitslosigkeit. Anders als beim E-2 ist das EB-5 ein Einwanderungsvisum: Es endet nicht mit dem Geschäft, sondern mündet in die Greencard.

Diese Seite fasst zusammen, für wen sich das EB-5 eignet, wie das Verfahren in Schritten abläuft, welche Nachweise über Erfolg oder Rückfrage entscheiden, mit welchen Behördengebühren und Honoraren Sie rechnen, und wann ein anderes Programm — insbesondere das E-2 — der klügere erste Schritt ist. Sie ersetzt keine Anlage- oder Steuerberatung; wir begleiten Sie einwanderungsrechtlich.

Für wen ist das EB-5 Investorenvisum geeignet?

Das EB-5 eignet sich für Personen, die eine erhebliche, dokumentierbar rechtmäßig erworbene Summe investieren können und die Greencard als Ziel haben — nicht bloß einen befristeten Aufenthaltsstatus.

Für Investoren aus Deutschland, Österreich und der Schweiz ist der entscheidende Punkt selten das Kapital selbst, sondern der Nachweis der rechtmäßigen Mittelherkunft (source of funds). USCIS verlangt eine lückenlose Dokumentation, wie das investierte Vermögen erwirtschaftet wurde — vom Verkauf einer GmbH-Beteiligung über Gehalt und Dividenden bis zur Erbschaft oder Schenkung. Diese Nachweiskette ist bei europäischen Vermögen mit mehreren Quellen der aufwändigste Teil des Verfahrens. Wer sein Vermögen über Jahrzehnte aus Unternehmensbeteiligungen, Immobilienverkäufen und Wertpapieren aufgebaut hat, muss jede einzelne Quelle bis zum Ursprung belegen — und nicht nur den letzten Kontostand.

Unsere Praxis in Zahlen

Direktinvestition oder Regional Center — was passt?

Der Unterschied entscheidet über Kontrolle, Nachweislast und Aufwand: Bei der Direktinvestition führen Sie das Unternehmen selbst, beim Regional Center beteiligen Sie sich passiv an einem gebündelten Projekt.

Beide Wege führen zur selben Greencard, verlangen aber sehr unterschiedliche Beiträge von Ihnen. Die Wahl sollte am Anfang stehen, weil sie die gesamte Beweisführung prägt.

Direktinvestition (direct investment)

Sie investieren in ein eigenes gewerbliches Unternehmen und führen es selbst. Sie tragen die volle Kontrolle, müssen aber die zehn Vollzeitarbeitsplätze unmittelbar und selbst nachweisen — nur direkt Beschäftigte zählen, keine indirekt geschaffenen Stellen. Das gibt Ihnen unternehmerische Freiheit, verlagert aber die gesamte Arbeitsplatz- und Betriebsführungslast auf Sie.

Regional-Center-Projekt

Sie beteiligen sich als Kommanditist an einem von USCIS zugelassenen Projekt, das mehrere Investoren bündelt. Ihre Rolle ist passiv; das Projekt weist die Arbeitsplätze nach, und auch indirekt geschaffene Stellen zählen — was die Schwelle der zehn Arbeitsplätze in der Praxis leichter erreichbar macht. Der Preis dafür ist geringere Kontrolle und die Abhängigkeit von der Qualität und Redlichkeit des Projektträgers.

Wie sich der passive Weg über ein Regional Center in der Praxis gestaltet, zeigt der folgende Fall:

Wie weist man die Mittelherkunft nach?

Die Herkunft und der lückenlose Weg des investierten Kapitals müssen belegbar sein — unklare oder unvollständige Nachweise zur Mittelherkunft sind der häufigste Grund für umfangreiche Rückfragen (Requests for Evidence) beim EB-5.

USCIS prüft nicht nur, dass investiert wurde, sondern woher das Geld stammt und dass es auf legalem Weg erworben wurde. Verlangt wird eine geschlossene Belegkette vom Ursprung jeder einzelnen Kapitalquelle bis zum Investitionsprojekt. Typische Nachweise aus dem deutschsprachigen Raum:

• Herkunft des Vermögens: Verkaufserlöse aus einer GmbH- oder Unternehmensbeteiligung, Gehaltsabrechnungen, Dividenden, Erbschaft oder Schenkung — jeweils mit deutschen, österreichischen oder Schweizer Steuerbescheiden oder notariellen Urkunden belegt
• Transferweg: Kontoauszüge, die den Fluss vom Quellkonto über etwaige Zwischenstationen bis zum Projektkonto in den USA lückenlos zeigen
• Steuerliche Konformität: Nachweis, dass auf die Mittel — sofern steuerpflichtig — die zutreffende Steuer entrichtet wurde; eine unversteuerte Quelle bringt die gesamte Kette ins Wanken

Kredite können als Investitionsquelle dienen, dürfen aber nicht durch das Vermögen des Investitionsunternehmens selbst besichert sein — ein so besicherter Kredit verlagert das Risiko weg vom Investor und zählt daher nicht.

Wie eine solche Belegkette bei einer Direktinvestition aufgebaut wird, zeigt der folgende Fall:

Wie läuft das EB-5 Verfahren in Schritten ab?

Das Verfahren beginnt mit der Petition beim USCIS (Formular I-526), führt über eine zunächst bedingte Greencard für zwei Jahre und endet mit der Aufhebung dieser Bedingung nach nachgewiesener Arbeitsplatzschaffung.

1. 1

   Projektauswahl und Strukturprüfung

   Sie wählen zwischen einem eigenen Unternehmen (direct investment) und einem Regional-Center-Projekt. Wir prüfen die einwanderungsrechtliche Struktur; die wirtschaftliche Prüfung des Projekts liegt bei unabhängigen Beratern.

2. 2

   Nachweis der Mittelherkunft

   Wir dokumentieren lückenlos, dass die investierten Mittel rechtmäßig erworben wurden — der aufwändigste und häufigste Prüfpunkt bei Vermögen aus dem deutschsprachigen Raum.

3. 3

   I-526-Petition bei USCIS

   Sie treten selbst als Petent auf und reichen das Formular I-526 ein: Investition, Arbeitsplatzplan und Mittelherkunft werden belegt.

4. 4

   Bedingte Greencard (2 Jahre)

   Nach Genehmigung beantragen Sie das Einwanderungsvisum an der US-Botschaft in Frankfurt, Berlin oder München — oder passen den Status innerhalb der USA an (Adjustment of Status).

5. 5

   Aufhebung der Bedingung (I-829)

   Vor Ablauf der zwei Jahre reichen Sie das Formular I-829 ein und weisen nach, dass die Investition erhalten blieb und die zehn Arbeitsplätze geschaffen wurden. Danach ist die Greencard unbefristet.

Das EB-5-Programm ist auf rund 10.000 Visa jährlich begrenzt — einschließlich der Familienangehörigen. Für einige Herkunftsländer bestehen dadurch Wartezeiten; für in Deutschland, Österreich oder der Schweiz geborene Antragsteller ist die Nachfrage in der Regel unkritisch. Die Investition muss innerhalb von rund zwei Jahren nach Erhalt der bedingten Greencard zur Schaffung der zehn Arbeitsplätze führen.

Bedingte Greencard und Aufhebung der Bedingung (I-829)

Die erste Greencard ist auf zwei Jahre bedingt — erst das Formular I-829 verwandelt sie in einen unbefristeten Status, und dieser zweite Schritt ist kein Automatismus.

Nach Genehmigung der I-526-Petition und Einreise erhalten Sie und Ihre Kernfamilie eine bedingte dauerhafte Aufenthaltserlaubnis für zwei Jahre. Diese Bedingung ist kein Formalismus: Innerhalb eines Fensters von 90 Tagen vor Ablauf der zwei Jahre müssen Sie mit dem Formular I-829 nachweisen, dass die Investition während des gesamten Zeitraums “at risk” blieb und die zehn Vollzeitarbeitsplätze tatsächlich geschaffen wurden. Erst mit Genehmigung des I-829 fällt die Bedingung weg und die Greencard wird unbefristet.

Für Familien ist wichtig: Ehepartner und unverheiratete Kinder unter 21 Jahren sind in beide Anträge — I-526 und I-829 — eingeschlossen und erhalten denselben Status. Kinder, die während des mehrjährigen Verfahrens das 21. Lebensjahr erreichen, können unter dem Child Status Protection Act unter bestimmten Voraussetzungen weiterhin als Kind gelten; das ist ein Punkt, den man bei jugendlichen Kindern früh prüfen sollte.

Häufige Stolpersteine

Die meisten EB-5-Rückfragen scheitern nicht an der Investitionssumme, sondern an vermeidbaren Lücken bei Mittelherkunft, Projektstruktur oder Arbeitsplatznachweis.

• Lücken in der Mittelherkunft: Eine einzige nicht belegte Zahlung oder eine unversteuerte Quelle in der Kette kann den gesamten Nachweis entwerten.
• Kapital nicht wirklich “at risk”: Eine garantierte Rückzahlung, ein bloßes Darlehen oder eine vorzeitige Kapitalrückführung verletzen die Grundbedingung des Programms.
• Arbeitsplatznachweis bei Direktinvestition: Nur direkt geschaffene Vollzeitstellen zählen; wer die zehn Stellen nicht rechtzeitig und dauerhaft besetzt, gefährdet die I-829-Aufhebung.
• Ungeprüftes Regional-Center-Projekt: Die einwanderungsrechtliche Eignung eines Projekts sagt nichts über seine wirtschaftliche Solidität — beide Prüfungen müssen getrennt und ernsthaft erfolgen.
• Kredit falsch besichert: Ein durch das Investitionsunternehmen selbst besicherter Kredit zählt nicht als Investition des Antragstellers.
• Frist des I-829 verpasst: Das Aufhebungsfenster von 90 Tagen vor Ablauf der zwei Jahre ist eng; wer es versäumt, riskiert den Verlust des bedingten Status.

Wann ist das E-2 der klügere erste Schritt?

Nicht jeder, der die Greencard anstrebt, sollte mit dem EB-5 beginnen — für viele Unternehmer aus dem deutschsprachigen Raum ist das E-2 der schnellere, günstigere Einstieg.

Das E-2 ist ein Nichteinwanderungsvisum ohne direkten Greencard-Automatismus, aber es lässt sich unbefristet verlängern und in Wochen erteilen — während das EB-5 eine erheblich höhere, dokumentierte Investition und einen mehrjährigen Verfahrensweg verlangt. Viele Mandanten aus Deutschland, Österreich und der Schweiz starten daher mit dem E-2, bauen das US-Geschäft auf und wechseln später zum EB-5, wenn Kapital und Mittelherkunft belastbar aufbereitet sind. In der Erstberatung ordnen wir Ihren Fall diesen Wegen zu, bevor wir mit der Aufbereitung beginnen.

Wie ein solcher Wechsel vom befristeten E-2-Status zur dauerhaften Greencard abläuft, zeigt der folgende Fall:

Was kostet das EB-5 Investorenvisum und die Erstberatung?

Neben der Investition selbst fallen Behördengebühren ab rund 4.675 US-Dollar an; das anwaltliche Honorar vereinbaren wir als Pauschale nach dem Erstgespräch, abhängig von Fallkomplexität und Struktur.

Die genannten Behördengebühren umfassen die USCIS-Gebühren des Verfahrens (unter anderem das Formular I-526 mit derzeit 3.675 $) und sind ein Mindestwert — die eigentliche Investition von 900.000 $ beziehungsweise 1.800.000 $, Projekt- und Verwaltungsgebühren des Regional Centers sowie Kosten für Geschäftsplan und Wirtschaftsgutachten kommen hinzu und variieren erheblich je nach Projekt. Das anwaltliche Honorar ist ein Pauschalpreis für die einwanderungsrechtliche Begleitung — keine Stundenabrechnung, keine versteckten Kosten. Die vollständige Kostenaufstellung erhalten Sie vor Arbeitsbeginn.

Das Erstgespräch kostet 75 EUR (zzgl. MwSt.) für 30 Minuten und wird bei Beauftragung vollständig auf Ihr Honorar angerechnet. Darin klären wir, ob direct investment oder Regional Center passt, wie belastbar Ihre Mittelherkunft ist und welche Nachweise USCIS in Ihrem Fall erwarten wird.

Kari Foss-Persson, US-zugelassene Anwältin in Frankfurt: “Beim EB-5 scheitert es fast nie an der Summe, sondern am Nachweis, woher sie kommt. Wer die Mittelherkunft früh und lückenlos aufbaut, erspart sich später die aufwendigste aller Rückfrageschleifen mit USCIS. Ein über zwanzig oder dreißig Jahre in mehreren Ländern aufgebautes Vermögen ist bei unseren Mandanten der Normalfall — planen Sie ein, dass die Belegkette wirklich Zeit braucht.”

Weiterführende Artikel

• Übersicht: US-Investorenvisa
• E-2 Visum: Investorenvisum für Unternehmer
• Relocation-Paket: Visum, Firmengründung und Steuer aus einer Hand