EB-5 Regional Center läuft am 30. September 2026 aus: Was europäische Investoren vor der Frist entscheiden müssen
Das EB-5 ist die US-Investoren-Greencard. In der gängigsten Variante legen Sie 800.000 USD in ein zugelassenes Entwicklungsprojekt, das Projekt schafft die geforderten US-Arbeitsplätze, und Sie und Ihre engste Familie erhalten die dauerhafte Aufenthaltsgenehmigung. Die meisten europäischen Investoren nutzen den sogenannten Regional-Center-Weg, bei dem das Kapital in größere kommerzielle Projekte gebündelt wird, statt in ein eigenes operatives Unternehmen. Genau dieser Weg hat ein hartes Verfallsdatum: den 30. September 2026. Verlängert der Kongress das Programm nicht, werden nach diesem Datum keine neuen Einreichungen unter der Regional-Center-Kategorie mehr angenommen. Bis dahin eingereichte Verfahren bleiben geschützt, doch wer EB-5 noch erwägt, muss in den kommenden Monaten entscheiden – nicht erst nächstes Jahr. Für Investoren, die ihr Kapital aus Frankfurt, Zürich, Wien oder Stockholm zusammenstellen, ist die bindende Hürde selten das Projekt selbst. Sie liegt darin, wie lange es dauert, die Unterlagen aufzubauen, die die US-Behörden erwarten.
Berichte in Live India und Financial Express markieren den 30. September 2026 als zentrales Datum für globale Investoren. Dieser Leitfaden erklärt, was tatsächlich ausläuft, was der Bestandsschutz wirklich abdeckt – und wie eine realistische europäische EB-5-Zeitachse von der ersten Planung bis zur Einreichung aussieht.
Was läuft am 30. September 2026 aus?
Das Regional-Center-Programm läuft aus, sofern der Kongress es nicht verlängert. Das heißt: Neue I-526E-Anträge mit Bezug zu Regional-Center-Projekten können nur bis zu diesem Datum eingereicht werden.
Direct EB-5 (bei dem Sie in Ihr eigenes operatives Unternehmen investieren statt in einen gepoolten Regional-Center-Fonds) ist dauerhaft und vom Sunset nicht betroffen. Das auslaufende Element ist die Struktur zur indirekten Anrechnung von Arbeitsplätzen, auf die sich die meisten passiven Investoren stützen. Der EB-5 Reform and Integrity Act von 2022 hat das Programm bis zum 30. September 2026 verlängert und Bestandsschutz für bereits eingereichte Verfahren eingebaut. Die Klippe ist also real, aber nicht rückwirkend.
Der 30. September 2026 ist nur dann relevant, wenn der Kongress das Programm nicht verlängert. Historisch hat der Kongress EB-5 mehrfach verlängert, gelegentlich in letzter Minute. Planen Sie auf die Frist hin – aber rechnen Sie nicht mit einer Verlängerung.
Was deckt der Bestandsschutz tatsächlich ab?
Bestandsschutz schützt Investoren, die ein Formular I-526E bis zum 30. September 2026 eingereicht haben. Diese Fälle werden weiter bearbeitet und können auch dann zur bedingten Aufenthaltsgenehmigung führen, wenn das Programm ausläuft.
Das Reformgesetz von 2022 sieht vor, dass Investoren, die vor Ablauf des Programms einreichen, ihre Petitionen, Visumanträge und Anträge auf Aufhebung der Bedingungen nach dem zum Zeitpunkt der Einreichung geltenden Recht beurteilen lassen können. Praktisch heißt das:
- Einreichung des I-526E am oder vor dem 30. September 2026
- Ihr Verfahren läuft weiter, auch wenn das Programm nicht verlängert wird. Bedingte Greencard und I-829 zur Aufhebung der Bedingungen folgen wie geplant.
- Einreichung nach Auslaufen des Programms (sofern es ausläuft)
- Sie können kein Regional Center mehr nutzen, Punkt – bis und sofern der Kongress neu autorisiert. Direct EB-5 bleibt verfügbar.
- Ihr I-526E ist bereits genehmigt und Sie warten im Ausland auf das Visumsinterview
- Sie sind geschützt. Der Bestandsschutz erstreckt sich auf die gesamte Sequenz.
- Die Regional-Center-Designation Ihres Projekts wird widerrufen oder das Projekt scheitert
- Bestandsschutz schützt Sie nicht vor Projektrisiken. Das ist ein eigenes Problem, das durch die Projektdokumente und Ihre Sustainment-Pflicht geregelt wird.
Genau diesen Punkt verstehen die meisten Interessenten falsch. Sie hören “Bestandsschutz” und behandeln ihn wie eine Garantie. Garantiert wird nur der Verfahrensrahmen – nicht das Projekt.
Wie lange dauert ein europäisches EB-5-Verfahren bis zur Einreichung?
Eine realistische europäische EB-5-Zeitachse umfasst vier bis neun Monate von der Erstentscheidung bis zur Einreichung des I-526E – getrieben vor allem durch die Source-of-Funds-Dokumentation, nicht durch die juristische Ausarbeitung.
- 1
Entscheidung und Projektauswahl (4-8 Wochen)
Klären, ob direkt oder Regional Center passt, Projekte vorscreenen, eigenständige Due Diligence durchführen.
- 2
Source-of-Funds-Aufbau (8-16 Wochen)
Steuerbescheide, Kontoauszüge, Grundbuchauszüge, Gesellschaftsdokumente über mehrere EU-Jurisdiktionen zusammentragen. Bei Bedarf übersetzen.
- 3
Kapitaltransfer und Projektzeichnung (2-4 Wochen)
Investitionskapital überweisen, Subscription Agreement zeichnen, Eingangsnachweise sichern.
- 4
Petitionsvorbereitung und Einreichung (2-6 Wochen)
I-526E mit Projektakte, Source-of-Funds-Memo und Belegen zusammenstellen.
Wer vor dem 30. September 2026 einreichen will, sollte praktisch zwischen Februar und Juni 2026 starten – je nachdem, wie sauber die Source-of-Funds-Lage ist. Investoren mit einer einzigen Karrierequelle und sauberer Banking-Historie kommen mit dem kürzeren Ende aus. Investoren mit mehreren Unternehmen, ererbtem Vermögen oder Kapital, das durch mehrere Jurisdiktionen gewandert ist, brauchen das längere Ende – und manchmal mehr.
Unser EB-5-Investorenvisum-Leitfaden beschreibt die Einreichungsfolge im Detail.
Was ist bei Source-of-Funds für europäische Investoren anders?
Europäische Source-of-Funds-Akten müssen Steuer- und Bankunterlagen aus mehreren Ländern, oft in mehreren Sprachen, so zusammenführen, dass USCIS-Adjudicators sie Schritt für Schritt nachvollziehen können.
USCIS erwartet eine dokumentierte Spur vom Ursprung bis zur Investition. Für europäische Investoren bedeutet das oft:
- Ein Gründer einer deutschen GmbH
- braucht Geschäftsabschlüsse, Gewinnausschüttungsbeschlüsse, deutsche Steuererklärungen, Belege über die Einkommensteuer auf Ausschüttungen sowie eine saubere Spur, die zeigt, dass die Dividenden in das private Konto geflossen sind, aus dem das EB-5 finanziert wurde.
- Eine in der Schweiz ansässige Family-Office-Inhaberin
- braucht Belege, dass das verwaltete Vermögen ihr eigenes ist und nicht gepoolt oder treuhänderisch für Dritte gehalten wird, plus die zugrunde liegenden Quelldokumente für ihren Anteil.
- Ein österreichischer oder italienischer Immobilieninvestor
- braucht Kaufverträge, Verkaufsverträge, Hypothekendaten und Belege über die Behandlung von Veräußerungsgewinnen. Bei seit Jahrzehnten in Familienbesitz befindlichen Immobilien sind zusätzlich zu aktuellen Verkaufsbelegen Erbnachweise nötig.
- Eine nordische Angestellten-Führungskraft mit aktienbasierter Vergütung
- braucht Arbeitsverträge, RSU- und Optionsgewährungen, Vesting-Pläne, Verkaufsbelege und Steuererklärungen, die nachweisen, dass die Erlöse beim Vesting und beim Verkauf besteuert wurden.
Der typische Fehler ist die Annahme, “Ich habe das Geld, hier ist mein Kontoauszug” reiche USCIS. Reicht es nicht. Der Adjudicator will sehen, dass das Geld aus einer rechtmäßigen Quelle stammt, durch dokumentierte Konten fließt und ohne ungeklärte Lücken beim EB-5-Unternehmen ankommt.
“Bei Source-of-Funds entscheidet sich, ob europäische Verfahren tragen oder zerbrechen”, sagt Kari Foss-Persson, Esq., Managing Partner bei Vinland Immigration. “Erfolgreiche Investoren beginnen mit dem Sammeln der Dokumente lange, bevor sie ein Projekt aussuchen. Wer scheitert, sucht zuerst das Projekt aus und merkt dann, dass die Papiere nicht mehr nachzureichen sind.”
Sollten Sie ein ländliches, TEA- oder Infrastrukturprojekt wählen?
Reservierte Visumkategorien sind relevant, weil ländliche Projekte, Hochbeschäftigungsprojekte und Infrastrukturprojekte eigene Visumkontingente haben, die schneller laufen können als die unreservierte Warteschlange.
Die Reform von 2022 hat reservierte EB-5-Visumzahlen geschaffen: 20 % für ländliche Projekte, 10 % für städtische Hochbeschäftigungsprojekte und 2 % für Infrastrukturprojekte. Diese Mathematik zählt, weil die Nachfrage ungleich verteilt ist. Ländliche Verfahren kombinieren die niedrigere Schwelle von 800.000 USD mit reservierten Kontingenten – deshalb haben sich so viele europäische Investoren in Richtung ländlicher Angebote orientiert.
Die reservierte Kategorie macht ein Projekt nicht sicher. Sie verändert die Visum-Mathematik, nicht die kommerzielle. Das Projekt muss immer noch tun, was es verspricht, einstellen, wen es einstellen will, und die bedingte Phase überstehen.
Was, wenn der Kongress das Programm verlängert?
Eine Neuautorisierung würde die Frist verschieben, ändert aber an der Planungslogik nichts. Source-of-Funds-Akten brauchen so oder so Monate, und Projektqualität zählt unabhängig vom Gesetzgebungskalender.
Wir kennen das Muster. Der Kongress hat EB-5 mehrfach verlängert, gelegentlich auf den letzten Drücker, gelegentlich nach kurzer Lücke. In jedem Zyklus haben Investoren, die auf legislative Klarheit gewartet haben, ihre Akten überstürzt, sobald die Verlängerung kam – mit meist schwächeren Petitionen als jene, die in Ruhe vorbereitet wurden. Wer früh begonnen hat, hat entweder früher eingereicht oder sauberer eingereicht.
Behandeln Sie den 30. September 2026 als Planungsanker – unabhängig davon, was der Kongress tut. Wird das Programm verlängert, haben Sie eine saubere Akte für ruhigeres Fahrwasser. Wird es nicht verlängert, haben Sie rechtzeitig eingereicht. Der Nachteil früher Vorbereitung ist klein. Der Nachteil mangelnder Vorbereitung ist groß.
Wie EB-5 zu anderen europäischen Wegen passt
EB-5 ist einer von mehreren Investoren- und Unternehmerpfaden – die richtige Antwort liegt oft in der Sequenzierung, nicht in der Auswahl.
Eine Gründerin mit operativer Ambition kann mit dem E-2-Vertragsinvestor-Visum starten und parallel auf EB-5 hinarbeiten. Eine Senior-Führungskraft eines EU-Unternehmens kann das L-1A für einen mehrjährigen Transfer nutzen und später auf eine EB-1C-Greencard wechseln. Die richtige Kombination hängt davon ab, ob Sie ein Unternehmen führen, passive Beteiligungen halten oder schlicht eine dauerhafte Aufenthaltsgenehmigung für die Familie sichern wollen.
Unser Überblick zu Investorenvisa und unsere rechtliche Checkliste für die Verlagerung eines Unternehmens in die USA sind sinnvolle Einstiege ins Gesamtbild, und unser Leitfaden zur Wegzugsbesteuerung deckt die steuerlichen Folgen jedes Greencard-Pfads ab.
Was in diesem Quartal zu tun ist
Beginnen Sie mit dem Source-of-Funds-Review. Holen Sie Steuererklärungen, Bankunterlagen, Geschäftsabschlüsse und alle Immobilien- oder Erbnachweise der letzten fünf bis sieben Jahre. Identifizieren Sie den saubersten Quellpool, der die Mindestinvestition plus eine Reserve für Nebenkosten erreicht. Diese eine Übung sagt Ihnen, ob eine Einreichung 2026 realistisch ist – oder ob es eher auf 2027 hinausläuft.
Bewerten Sie dann Projekte. Lesen Sie die Offering-Dokumente, nicht die Marketing-Decks. Verstehen Sie den Bauzeitplan, die Annahmen zur Stellenanrechnung und die Kontrollen der Fondsverwaltung. Ein Projekt, das in der Präsentation attraktiv wirkt, sieht im Offering Memorandum oft anders aus.
Entscheiden Sie schließlich zwischen Direct und Regional Center. Wenn das Sunset-Risiko Sie umtreibt und Sie operative Lust haben, ist Direct EB-5 dauerhaft. Wollen Sie Passivität und indirekte Stellenanrechnung, ist der Regional-Center-Pfad Ihre Kategorie – und der 30. September 2026 ist Ihr Kalender.